Duolingo umsögn: allt sem þú þarft að vita áður en þú sækir appið

Ég sótti Duolingo eitt þriðjudagskvöld í mars, sat í sófanum með kólnandi tebolla og óljósa tilfinningu um að ég ætti að gera eitthvað af viti úr kvöldinu. Græna uglan hafði elt mig um langa hríð — á strætóskýlum, í samfélagsmiðlastraumnum, í minnum um fólk sem fugl hótar fyrir að sleppa úr degi. Ég hugsaði: af hverju ekki.

Þremur mánuðum síðar átti ég 89 daga runu, hafði misst tvær runur til svefnsins, og hafði myndað mér nokkuð skýra skoðun á því hvað Duolingo er í raun og veru — og hvað það er ekki.

Þessi umsögn er fyrir þig sem veltir fyrir þér hvort Duolingo sé þess virði. Ég ætla að vera hreinskilin, því þú átt skilið að vita hvað þú ert að fara út í áður en þú sækir það. Það er nóg af gagnrýnislausu lofi þarna úti, og enn meira af ósanngjarnri gagnrýni. Hér er sannleikurinn eins og ég hef upplifað hann.

Hver er eiginlega kosturinn við tungumálaforrit?

Byrjum á stóru myndinni áður en við förum ofan í Duolingo sérstaklega. Af hverju hafa tungumálaforrit yfirhöfuð orðið svona vinsæl?

Hugsaðu um hvernig tungumál voru kennd áður fyrr. Þungar kennslubækur sem vógu meira en skólataskan sjálf. Segulbönd, síðar geisladiskar, sem þurfti að spóla fram og til baka. Kennarinn sem leiðrétti framburðinn þinn frammi fyrir öllum bekknum meðan þú óskaðir þess að gólfið myndi opnast. Kvöldnámskeið sem kostuðu heilmikið og kröfðust þess að þú þvældist þvert yfir bæinn í rigningu.

Tungumálaforrit leystu mikið af þessu. Þau eru í vasanum þínum. Þau kosta lítið sem ekkert. Þau leiðrétta þig án þess að dæma. Þú getur æft á meðan þú bíður eftir strætó, drekkur morgunkaffið, eða getur ekki sofnað klukkan tvö um nótt. Frelsið eitt og sér er gríðarlegt.

Og svo eru það sjálf leikjaþættirnir. Stig. Rununar. Verðlaun. Heilinn fær litla vellíðunarskammta sem gera það að verkum að þú vilt í alvöru koma til baka á morgun. Ekki alltaf hollt, en það virkar.

Við höfum tekið saman ítarlegan samanburð á bestu tungumálaforritunum þar sem þú sérð hvaða öpp henta hvaða tungumálum, og hvað þau kosta.

Hvað er Duolingo?

Duolingo er ókeypis tungumálakennsluforrit sem var sett á markað 2012 af Luis von Ahn, manninum á bak við Captcha — já, þessa pirrandi reiti sem þú smellir á til að sanna að þú sért ekki vélmenni. Hann byggði Duolingo á þeirri hugmynd að tungumálakennsla ætti að vera aðgengileg öllum, óháð budduþykkt.

Appið hefur síðan vaxið í að verða mest notaða tungumálaforrit heims, með yfir 500 milljónir notenda á heimsvísu. Græna uglan Duo er orðin að eigin netfyrirbæri, þekkt fyrir örlítið ógnvekjandi þrautseigju sína í að fá þig til að halda í rununa þína.

Í grunninn er Duolingo blanda af æfingaspjöldum, þýðingaæfingum og hlustunarverkefnum, allt pakkað inn í viðmót sem líkist frekar farsímaleik en tungumálaverkfæri. Þú safnar stigum, hækkar í þrepum, keppir við aðra í deildum. Hrein og klár leikjavæðing.

Heimspekin á bak við þetta er sú að litlir, daglegir skammtar af tungumáli séu betri en löng, ákaft nám. Fimmtán mínútur á dag, alla daga, í heilt ár. Það er loforðið.

Svona virkar Duolingo

Þegar þú opnar Duolingo í fyrsta sinn tekur Duo sjálfur á móti þér og spyr hvaða tungumál þú viljir læra. Þú velur, gefur upp hversu mikinn tíma þú hefur á dag, og svo ertu byrjuð/aður.

Námið fer fram í gegnum það sem kallast „einingar“. Hver eining er eins og lítill kafli um ákveðið þema, til dæmis „að panta mat“ eða „að tala um fjölskylduna“. Innan hverrar einingar eru nokkrar kennslustundir. Hver kennslustund tekur fimm til tíu mínútur.

Innan kennslustundanna gerir þú ýmiss konar æfingar. Þú þýðir setningar yfir á markmálið. Þú þýðir í hina áttina. Þú hlustar á setningu og skrifar það sem þú heyrir. Þú tekur upp sjálfa/n þig lesa setningu, og appið athugar framburðinn. Þú parar orð við myndir.

Í hvert sinn sem þú gerir mistök missirðu „hjarta“. Þegar hjörtun eru búin geturðu annaðhvort beðið eftir að þau fyllist aftur, borgað með gimsteinum sem þú hefur unnið þér inn, eða uppfært í Super Duolingo (meira um það á eftir).

Það sem drífur þetta allt áfram er runan þín. Hvern dag sem þú klárar að minnsta kosti eina kennslustund lengist runan um einn dag. Sleppirðu degi núllstillist hún. Þetta er líklega sálfræðilega áhrifaríkasti eiginleiki alls appsins. Það er líka ástæðan fyrir því að fólk gerir grín að uglunni fyrir að hóta þeim.

Samfélagsþátturinn: skemmtilegur en dálítið eitraður

Sá hluti Duolingo sem kom mér mest á óvart var hversu vel mér líkaði samfélagseiginleikana. Þú getur bætt vinum við í appinu og séð rununa þeirra. Þegar vinur nær áfanga, til dæmis 30 daga í röð, sendir Duolingo sjálfvirk skilaboð sem þú getur „lækað“. Hljómar léttvægt, en það er furðu hvetjandi að sjá fólk sem þú þekkir standa sig í alvöru.

Deildakerfið er líka sitt eigið fyrirbæri. Í hverri viku ertu sett/ur í deild með um 30 öðrum notendum, og þeir sem safna mestu XP fara upp á meðan þeir neðstu falla niður. Hljómar meinlaust, þangað til þú stendur sjálfa/n þig að því klukkan hálftólf á þriðjudagskvöldi, hálfnuð/aður með kennslustund sem þú þarft ekki, bara til að halda sætinu þínu í Demantadeildinni.

Ég viðurkenni fúslega að ég varð of keppnisglöð tímabundið. Ég „ræktaði“ XP — endurtók einfaldar æfingar aftur og aftur bara til að safna stigum, ekki til að læra í raun. Þar snýst leikjavæðingin gegn þér sjálfri. Það sem átti að hvetja þig getur endað á að trufla þig frá raunverulega markmiðinu.

Mitt ráð: notaðu samfélagseiginleikana sem krydd, ekki eldsneyti. Njóttu þess að sjá vini taka framförum, en ekki láta deildarsætið verða ástæðan fyrir því að þú opnar appið.

Hvað kostar Duolingo?

Duolingo er algjörlega ókeypis. Ekki „ókeypis með gríðarlegum takmörkunum“, heldur raunverulega ókeypis. Þú færð aðgang að öllum tungumálum, öllum kennslustundum, öllu námsefninu. Það eina sem þú þarft að þola eru auglýsingar milli kennslustunda og takmarkaður fjöldi hjartna.

En Duolingo er líka með greidda útgáfu sem heitir Super Duolingo. Hún kostar um það bil 1.350 kr. á mánuði, eða minna borgirðu árlega.

Hvað færðu fyrir peningana? Engar auglýsingar. Ótakmörkuð hjörtu, svo þú getur gert mistök án þess að vera refsað. Möguleiki á að sleppa kennslustundum sem þú kannt nú þegar. Sérsniðnar æfingar byggðar á því sem þú átt erfiðast með. Og nokkra aukaeiginleika eins og rununarfrystingu, svo runan þín deyi ekki þótt þú eigir annasaman dag.

Það er líka til Duolingo Max, nýrra áskrift sem kostar um það bil 2.000 kr. á mánuði. Hún gefur þér gervigreindardrifna eiginleika eins og hlutverkaleiksamtöl og útskýringar á því hvers vegna svörin þín voru röng. Það er glæsileg tækni, en spurningin er hvort hún sé verðsins virði í samanburði við önnur öpp. Mín hreinskilna skoðun: líklega ekki fyrir flesta.

Hvaða tungumál eru í boði á Duolingo?

Duolingo býður upp á glæsilegt úrval tungumála. Yfir 40 tungumál eru í boði, allt frá þeim stærstu eins og spænsku, frönsku og þýsku, til óvenjulegri mála eins og havaísku, navahó og hávalýrsku úr Game of Thrones. Já, þú last rétt. Þú getur lært skáldskapartungumál ef þú vilt. Frekar sérkennilegt, sé ég spurð.

Það sem er mikilvægt að vita er að ekki eru öll námskeið jöfn. Duolingo forgangsraðar því að byggja upp vinsælustu námskeiðin fyrst, svo enska fyrir spænskumælandi, eða spænska fyrir enskumælandi, er einstaklega vel þróuð. Önnur námskeið eru nýrri og geta skort efni eða fágun. Það er skiljanlegt.

Fyrir okkur á Íslandi er líka vert að vita að flest námskeiðin fara í gegnum ensku sem millimál — þú lærir sem sagt oft spænsku í gegnum ensku, ekki beint úr íslensku. Það er sjaldan vandamál miðað við enskukunnáttu hér á landi, en þess virði að hafa í huga.

Ertu forvitin/n um hvaða tungumál við mælum með að læra? Við höfum skrifað ítarlegar greinar um mörg þeirra hér á Hablo.

Hvaða tungumál mælum við með á Duolingo

Eftir að hafa notað Duolingo sjálf og talað við aðra tungumálanema hef ég myndað mér skoðun á því hvaða tungumál eru í raun góð á pallborðinu, og hvaða tungumál þú ættir kannski frekar að læra annars staðar.

Tungumál sem virka mjög vel á Duolingo

Spænska er krúnudjásn Duolingo. Námskeiðið er umfangsmikið, vel byggt upp, og tekur bæði á evrópskri og suður-amerískri spænsku. Viltu læra spænsku er Duolingo góður staður til að byrja.

Franska er líka mjög gott. Námskeiðið er traust, og þú færð góða þjálfun bæði í ritaðri og talaðri frönsku. Framburðurinn er alræmt erfiður á frönsku, en Duolingo gerir sitt besta til að hjálpa þér.

Þýska námskeiðið er nákvæmt og kennir þér málfræðina rækilega. Þýska hefur mikla málfræði, sem er í raun kostur fyrir app eins og Duolingo, þar sem stór hluti námsins snýst um reglur og mynstur.

Ítalska og portúgalska eru bæði góð val ef þú hefur þegar grunn í rómönsku máli.

Tungumál þar sem Duolingo á erfiðara uppdráttar

Japanska og kínverska eru mun erfiðari á Duolingo. Þessi tungumál hafa flókin ritkerfi sem eru erfið að læra í gegnum app. Þú getur komist af stað, en munt líklega þurfa aðrar aðferðir til viðbótar.

Arabíska á við sama vandamál að stríða. Skriftin er ný, hljóðin framandi, og Duolingo veitir þér ekki nægan stuðning til að ná raunverulegu valdi á henni.

Minni tungumál eins og havaíska, írska eða svahílí eru sjarmerandi að hafa á pallborðinu, en námskeiðin eru mun styttri og minna fáguð. Reiknaðu með að ná grunnstigi.

Kostir og gallar

Hvenær hentar Duolingo, og hvenær ættirðu að sleppa því?

Duolingo og aðrir valkostir

Duolingo er ekki eina tungumálaforritið á markaðnum, og það er svo sannarlega ekki það besta fyrir alla. Hér er hvernig það stendur sig í samanburði við nokkra af stærstu keppinautunum.

Svona færðu mest út úr Duolingo

Hefurðu ákveðið að nota Duolingo, eða ertu þegar byrjuð/aður, hef ég nokkur ráð úr eigin reynslu sem geta gert upplifunina þína mun betri.

Endanleg niðurstaða